先前在《電腦簡史》 齒輪時代（六）提及，羅馬帝國分裂後，希臘典籍原本早已損毀甚鉅。日耳曼蠻族接管歐洲後，又因為教會強力鉗制學術思想，而進入黑暗時代。是什麼樣的契機，讓十字軍得以帶回君士坦丁堡保存的許多希臘著作，以及伊斯蘭地區的阿拉伯書籍？十字軍東征促成了經濟趨向繁榮外，對於歐洲文明又形成了什麼樣的重大影響？
本文為系列文章，上一篇請見：西方第一座水力天文鐘——給你聲光饗宴的城堡天文鐘│《電腦簡史》 齒輪時代（九）
一封來自拜占庭皇帝的求援信，間接促成歐洲貿易、文化再次興盛？！
1095 年三月，拜占庭帝國的特使千里迢迢來到羅馬，向教宗烏爾班二世 (Pope Urban II) 遞交一封拜占庭皇帝的親筆信函。烏爾班二世打開一看，竟然是封求援的信。原來塞爾柱土耳其人 (Seljuk Turks) 近年來攻城略地，不但取代阿拉伯的阿拔斯王朝，成為伊斯蘭世界的新霸主，也強佔拜占庭帝國大半國土。如今更逼近君士坦丁堡，拜占庭帝國已經岌岌可危。
其實君士坦丁堡教會和羅馬教會交惡已久；四十一年前，雙方還鬧到互不承認，而分裂成東正教與天主教至今。因此對於烏爾班二世而言，這或許是讓君士坦丁堡教會向羅馬臣服的大好機會。更何況唇亡齒寒，塞爾柱帝國如果滅了拜占庭帝國，再來就直接威脅到西方基督教徒了。
因此他同年七月返回家鄉法國後，便四處演說，鼓吹民眾加入遠征軍，從異教徒手中奪回聖城耶路撒冷。不過群眾並未馬上響應，直到十一月底，烏爾班二世在克列芒 (Clermont) 向廣場群眾發表演說，宣稱為聖戰犧牲者可以洗清生前罪孽，進入天堂，才引發熱烈響應，而開啟第一次「十字軍東征」。
烏爾班二世在克列芒 (Clermont) 市場向群眾發表第一次十字軍東征的演說。圖＼wikipedia
第一批率先出發的十字軍，其實是一般平民組成的「烏合之眾」，隨後才由貴族各自帶領正規軍遠征。出乎意料地，十字軍竟一路過關斬將，成功於 1099 年中攻下耶路撒冷，在此建立基督教的耶路撒冷王國。
奇怪，伊斯蘭大軍不是驍勇善戰，勢如破竹地快把拜占庭帝國滅了嗎？怎麼會輸給歐洲倉促組成的雜牌軍？這是因為塞爾柱帝國的蘇丹王突然遭人暗殺，各派人馬為爭奪權位而互相廝殺，帝國因此分崩離析，才讓十字軍有機可乘。
到了十二世紀下半葉，庫德人薩拉丁 (Saladin) 建立的埃宥比王朝 (Ayyubid dynasty) 又一統伊斯蘭世界後，便再奪回耶路撒冷。之後歐洲又多次派十字軍東征，雙方不斷交鋒，互有勝負，直到十三世紀末，歐洲民眾對聖戰已失去熱情，歷時兩百年的十字軍東征終於告一段落。
薩拉丁 (Saladin) 建立埃宥比王朝 (Ayyubid dynasty) ，並率兵一統伊斯蘭世界，奪回聖城耶路撒冷。圖＼wikipedia
歐洲民眾之所以不再熱衷於聖戰，經濟越來越繁榮是一個很大的因素。由於歐洲在九世紀至十三世紀之間，進入「中世紀溫暖期」，溫暖的氣候有利於植物生長，可耕種的土地也大幅增加，糧食與畜牧的產量隨之提升，得以供養更多人口，促進社會繁榮。
到了十三世紀，歐洲地區的人口與經濟便開始快速成長。而當初參與十字軍東征的民眾，主要都是社會底層的窮困階級。他們原本就基於：「反正沒甚麼好損失的，不如賭一把」的心態加入十字軍，如今歐洲內部有那麼多謀生、致富的機會，也就沒必要冒死遠赴戰場了。
十字軍東征雖然到頭來也沒收復多少領土，卻也不是徒勞無功。因為遠征所需的武器配備、後勤支援，原本就會促進各項生產與商業貿易，所以對歐洲的經濟成長也助了一臂之力。不過更重要的是，歐洲文明因此才得以邁向光明。
十字軍東征撒種典籍，歐洲知識文明再次萌芽
之前提到，羅馬帝國分裂為東西兩個帝國後，歐洲地區的希臘典籍原本就已經銷聲匿跡。日耳曼蠻族接管歐洲後，又因為教會強力鉗制學術思想，而進入黑暗時代。如今因為十字軍東征，君士坦丁堡保存的許多希臘著作，以及伊斯蘭地區的阿拉伯書籍，才終於被十字軍帶回歐洲。
十字軍東征在歷史意義上，很多人會解讀為基督教及伊斯蘭教的宗教之戰，但實際上其背後為歐洲帶來的經濟效益及文明之大。圖＼wikipedia
而在第一次十字軍東征之前，歐洲西部幾個基督教王國也展開「收復失地運動」，進攻伊比利半島上的伊斯蘭王國，也在西班牙與北非的阿拉伯圖書館發現大量文獻典籍。於是自十二世紀開始，這些典籍陸續被翻譯為拉丁文，在歐洲出版，基督教世界的學者們才終於一睹這批無價的知識寶藏。例如歐幾里得的《幾何原本》、托勒密的《天文學大成》、亞里斯多德等希臘學者的著作，以及代數、三角學與阿拉伯數字這些數學觀念，都是此時才被引介到基督教世界，成為歐洲啟蒙的種子。
當然，還得有適當的條件，種子才能萌芽。隨著歐洲社會步向繁榮，經濟活動愈來愈頻繁，各種文件記錄也大幅增加，例如人員、財產、土地都要造冊存檔，還有交易紀錄、商業合約、法院訴訟等等也都需要大量能讀能寫的人。因為社會需才孔急，教會於是主動要求各地教堂開辦學校，使得歐洲的識字人口在十三世紀大幅增加，知識的傳播才逐漸在歐洲遍地開花——這其中，也包括了希臘學者與伊斯蘭學者所奠基的齒輪技術。
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